道

鳥は生まれる前に、道をどちらか選びます。
人に飼われて一生過ごす道と、自分の翼で飛ぶ道。

ピップルも、鳥として生まれる前にどちらの道をえらぶか、決めなくてはなりませんでした。
神様が空っぽの卵を用意しています。
綺麗なお母さんがもってる、鳥かごの中の卵に入るかい？
やさしいお母さんがもっている、小枝の巣の中の卵に入るかい？
神様は、ピップルに「じっくりかんがえなさい」と言い残して、どこかへ行ってしまいました。
卵はたくさんあまっています。
誰も入らなかった卵は、そのうちニワトリさんの卵として産み落とされ、人間の食卓にのぼります。

ピップルはとりあえず、卵のお部屋から外に出てみました。
空を見上げると、先輩たちが気持ちよさそうに飛び回っています。
その瞬間、「翼で飛ぶ道」を選びました。
気が変わらないうちに卵のお部屋に戻ろうとしたのですが、
途中で幸せそうな鳥かごにも出会いました。
やさしい人間に愛され、おいしいえさを食べて、おもちゃで遊んでいます。

意識の中で鳥かごの鳥に聞きます。
「しあわせかい？」「しあわせだよ」
「翼で飛んでる鳥と、君と、どっちがしあわせ？」「翼で空を飛んだことなんて無いから、わかんないよ」

相手のことはわからないと言います。
でも、自分は幸せだと言います。
ピップルには、鳥かごの鳥がみんな幸せそうなのが少し心に残りました。
幸せなら、その道もいいかもしれない。そこに、この道を選んだことを後悔している鳥は1羽もいませんでした。

「うぅ、うぅ」
急に聞こえた苦しそうな声に、ピップルはおどろきました。
声のする方向には、うずくまった「翼で飛ぶ鳥」がいました。
「しあわせかい？」
翼で飛ぶ鳥に、ピップルが話し掛けます。
「しあわせなもんか！俺は不幸だ。翼で飛びたいと、こっちの道を選んだのに…
飛び立って数日で、俺の羽は折れて、もう飛べなくなってしまった。これじゃぁ、命だってあと少しだ」
翼で飛ぶ鳥は大声で鳴き、泣いていました。
悲痛な叫び声を、ピップルは心の奥に焼き付けるしかありませんでした。


「ピップル、道はきまったかな。」
神様が声をかけました。

ピップルは翼で飛ぶ道を選びました。
小枝の巣にある卵に入り込みました。

なんで幸せになれる道を選ばなかったかって？
答えは複雑です。
ピップルは、全員が幸せな場所では、自分は幸せになれないと気がついたのです。
翼の折れた鳥の不幸を見ないと、自分が幸せだということがわからないと知ったのです。
あの鳥は翼を折った。ぼくのは折れていない。幸せだな。幸せだよね。
不幸を見た後の幸福は、何よりも幸福に感じるのです。

ピップルは翼で飛ぶ鳥になります。
ぼくの翼だけは折れたりなんかしない、と、根拠の無い自信だけが彼の背中を押します。

end